Screen Magazine - Index

Screen Magazine - Screen Magazine: Vol. 28, Issue 2 - Index

The hiring practices of New York City’s advertising
community are failing for the third time.
First, the city’s Commission on Human Rights
cited them for a failure to diversify. Then,
the executives who led the agencies failed to
appear at hearings. Now, the agencies’ solution
– a self-determined, quota-style hiring
policy – fails to make everybody happy. Is it
possible that we’re barking up the wrong tree?
Indeed, the numbers don’t lie. There are
a low percentage of African-Americans
and Latinos in New York City’s advertising
ranks. Reverend Jesse Jackson intensified
this fact at a recent summit hosted
by his Rainbow Push Coalition, declaring,
“One cannot say we’re not creative.”
Senator Charles Schumer (D-NY) underscored
Jackson’s remark by comparing the lack
of diversity in advertising to the abundance
of it in other industries, “such as financial
services and media and entertainment, where
African Americans are visible in the top
echelons,” according to Advertising Age.
Such opinions have been making headlines
since the Commission investigated Madison
Avenue’s hiring practices in June 2006, but
they are not limited to activists and politicians.
Shortly after the findings were made public,
Renetta McCann, CEO of Starcom MediaVest
Group, told AdAge, “In my 28 years, I’ve
had about five substantial conversations on
the issue of racial diversity in advertising.”
The demand for representation does not stop
at hiring practices. In an October commentary
for Advertising Age, Richard Wayner, CEO
of L.A.’s True Agency and President/CEO of
Alliance Trace Media, asserted that “Latinos
and blacks have already become the dominant
cultural influencers in the U.S...from MTV
playlists to Billboard music charts to major
celebrity endorsements to the ‘hip-hop-ification’
of the English language.” These statistics
lead to him to conclude, “You can’t get enough
advice from and spend enough money with
multicultural and minority-owned agencies.”
In stark contrast to these opinions stands
the fact that nothing starkly contrasts these
opinions. The fact remains: most agencies
will hire whoever can effectively persuade
consumers to buy something, regardless of
color. This is not meant to imply that all the
money and effort is wasted, but to suggest
that it might be better spent elsewhere.
The best way to diversify the boardrooms
where executives go to “hip-hop-ify,” our
national vernacular might be to teach younger
generations how to do it. After all, any kid
can tell you who Jay-Z is, but how many of
them can tell you what a storyboard is?
����������������������������������������
�����������������������������������������
���������������������������������������
���������������������������������������������
��������������������������������������������
����������������������������������������
����������������������������������������������
�����������������������������������������
�����������������������������������������
������������������������������������������
�������������������������������������������
�������������������������������������������
������������������������������������������
�����������������������������������������
���������������������������������������������
���������������������������������������
���������������������������������������������
�������������������������������������������
��������������������������������������
����������������������������������
������������������������������������������
�������������������������������������
��������������������������������������������
����������������������������������������������
�������������������������������������������������
���������������������������������������������
��������������������������������������������
����������������������������������������������
���������������������������������������������
�������������������������������������������
��������������������������������������������
�����������������������������������������
����������������������������������������
�������������������������������������������
�������������������������������������������������
����������������������������������������������
��������������������������������������������
���������������������������������������
�������������������������������������������
��������������������������������������������
�����������������������������������������
�������������������������������������������
�������������������������������������
����������������������������������������
������������
����������������������
�������������
�����������������������������������������������
������������������������������������������
�������������������������������������������
���������������������������������������
�����������������������������������������������
����������������������������������������������
�������������������������������������������
��������������������������������������������
����������������������������������������
����������������������������������������������
�������������������������������������������
���������������������������������������������
��������������������������������������������
��������������������������������������������
��������������������������������������������
��������������������������������������������������
�����������������������������������������������
��������������������������������������������
�����������������������������������������
������������������������������������������
��������������������������������������������
����������������������������������������������
������������������������������������������
�������������������������������������������
����������������������������������������������
������������������������������������������
�����������������������������������������
�������������������������������������
�������������������������������������������
������������������������������������������
�����������������������������������������
���������������������������������������
����������������
�����������������������
�������������������������������
������������������������������������
������������������������������
���������������������������
�������������������������
�����������������������
�����������������������������������������
��������������������������������������
����������������������
����������������������������������
�������������������������������
������������������������������������
�������������������������������������������
�����������������
������������������������������
�������������������
�����������������������
����������������������������
������������������������������
�����������������������������������������������
�����������������������������������������
�������������������
����������������������
������������������
���������������������
���������������������������������������������