http://www.ebelproductions.comScreen Magazine - IndexScreen Magazine - Screen Magazine: Vol. 28, Issue 11 - IndexThis year, nothing says Memorial Day like a
picnic in the Hamptons with Al Sharpton. The
gatekeeper of linguistic decency plans to visit the
leafy hamlet over the weekend and he’s bringing
a busload of activists with him. Together, they
will protest the degrading lexicon of rap music
in the same hills where record label executives
go on holiday.
Although he invited himself, the Reverend
does offer a prime cut of Americana that cannot
be found elsewhere. Hamptonites should set a
place for him to make the day truly memorable.
By uniting in support of traditional American
values, Sharpton’s group forms an image of
Rockwellian virtue. They share a commitment
to modesty that pre-dates Ed Sullivan’s aim to
broadcast strictly from the waist up. There is
no better time or place to invoke this rite than
on a uniquely American holiday in one of the
country’s oldest communities.
After all, they march by the grace of two
freedoms guaranteed and protected in part
by the blue-blooded forbears of colonial New
York: the freedom of speech and of peaceable
assembly. This leads straight into the wilderness
of the First Amendment. In cultural, legal, and
political terms this is America’s last frontier.
By challenging the limitations of free speech
with a peaceable assembly, Reverend Sharpton
seems to ask, do record label executives have
the right to make money by shouting “fire” in the
crowded theatre of American youth?
At the same time, record label executives
take refuge in paths beaten down long ago
by consumers who regard vice as a thrilling
commodity. They walk in the footsteps of
“A Clockwork Orange,” “Pulp Fiction” and
“The Sopranos.” If these works are considered
classics, why is rap an exception?
Maybe it’s because record labels insist on
presenting their artists as brand stewards, even
though musicians rarely make good commercial
spokespersons. Nobody hired Elvis to represent
a burger chain, the Grateful Dead to push
deodorant or the Sex Pistols to record a public
service announcement. Why is rap an exception,
indeed?
Or maybe the genre has grown stale. By
mass-producing innovation-challenged Big Gulps
of mediocrity, rap proceeds with such rigid
predictability that it insults the very definition
of artistry. It is the 80’s hair metal of the new
millennium.
Sure, it still inspires people to take to the
streets. But most of them plan to do it on a bus
with Al Sharpton.
����������������������
���������������������������
�����������������������������������
��������������������������������������������������
����������������������������������������������
����� ���� �� �� ������� ���������� ����� �����
�������� ������� ��������� ������� �� ������������
�������� ��� ������ ����� ���� ��� ����� ��� �������
����� ����� ������ ����� �� ���� ��� ������ ������ ���
���������������������������������������������
��� ���� ����� ��� ��� ����������� ��������� ���� ����
�����������������
����������������������������������������������
��������������������������������������������������
������ ������ ��� �� ������� �� ������� ������ ��� ����
����� ���� ������ �� ������� ������ ��������� �� �����
������� ����� �� ����� �������� ���� ������ ������
�������� ����� ����� ���� ������� ����� ��� ������� ���
�������� �������� ������������� ����� ���� ������� ���
��������������������������������������
������ �� ������� ��� ��������� ������� ���� �����
��������� ������� ��� �������� ��� �� ��������� ���
�� ������ ��������� �� ������ �� ����������� ������
��������� ������� ���� ���� ���� ��������� �������
���������������������������������������������
������������������������
����������������������������������������������
�������������������������������������������������
�������������������������������������������������
�������� ���� ������� ������� ����� ���� ���������
������������������������������������������������
������������������������������������
�����������������������������������������������
����� �������� ��� ������������ ���� ����� ����
�� �������� ��������� �������� ��� ��������������
������������
����������������������
������������������
������������������������������������������������������
����� ������� ���� ����� ���������� ���� ���������
����� ���� ������ ����� ������ ������ ��� ������
������������������������������������������������
���������
���� ������ ������� ���� ��� �� ��������� ��������
�����������������������������������������������
������������ ���� ����� ��� �������� ����������
��������� ������ ����������� ����� ��������
�����������
������ ������ ����� ����� ���������� ����� ����� ��
���������������������������������������������
����������������������������������������������
�������������������������������������������
���� ���������� ���� ������� ��������� ���� �����
���� ����� ��� ���������� ������� ����� ���� ������
������� ������� ��� ���� �������� ����� ��� ������ ������
���� ������� �� ���� ������ ���� ��� ����� �������� ����
����������
����������������������������������������������
����� ������� ��� �� ������������� ������� ���������
����� �������� ������� ����� ����� ������ ���� �����
������� ������� ���� �������� ����� �� ������������
������� �������� ����� ����������� ���� �������� ���
������������
����� ��������� ����� ���� ���� ����� ���� ��� ���
�������������������������������������������������
������������������������������������������������
�����������������������������������
������������������������
��������������������
����������������������
��������������������������
������������
�����������������������
������������������������������������
���������������������������������
������������������������
�����������������������������
���������������������
������������������������������������������
�������������
������������������������
��������������������������������
�����������������������������������������
�����������������������������������������������
�������������������
���������������������������
��������������������������������
����������������������������������
������������������������������
������������������������